모지안 앵커>

신원식 국방부 장관이 아랍에미리트와 사우디아라비아, 카타르 등 중동 3개국을 공식 방문합니다.

지난해 윤석열 대통령의 국빈 방문을 계기로 이들 나라와는 공감대가 형성돼 있는 만큼, K-방산 수출의 구체적인 성과 도출이 주목됩니다.

김현아 기자가 보도합니다.

김현아 기자>

신원식 국방부 장관이 취임 후 첫 해외 출장으로 중동 3개국 방문길에 오릅니다.

녹취> 전하규 / 국방부 대변인

“신원식 국방부 장관은 오늘(1일)부터 7일까지 UAE, 사우디아라비아, 카타르를 방문해 국가별 국방장관 회담을 갖습니다.”

먼저 신 장관은 1일부터 3일까지 UAE를 방문해 모하메드 빈 무바라크 알 마즈루이 국방특임장관과 회담을 갖습니다.

또 아크부대를 방문해 해외파병 장병들을 격려할 예정입니다.

이어 3일부터 5일까지 사우디아라비아를 찾아 리야드에서 개최되는 제2회 세계방산전시회, WDS에 참석합니다.

WDS는 사우디가 격년으로 개최하는 방산전시회로 올해는 750여 개 업체가 참여할 전망입니다.

5일부터 6일까지는 카타르를 방문해 칼리드 빈 모하메드 알 아티야 부총리 겸 국방장관과 회담합니다.

앞서 지난해 윤석열 대통령은 이들 3개 나라를 국빈 방문해 정상회담을 하고 안보협력 방안을 논의했습니다.

국방부 관계자는 신 장관의 이번 3개국 방문이 정상회담에 대한 국방부 차원의 후속 조치라고 설명했습니다.

또 이번에 방문하는 3개국은 우리나라와 방산분야에서 많은 협력 성과가 있었거나 풍부한 잠재력을 보유한 국가라면서 보다 중장기적이고 전략적인 관점에서 방산협력의 제도적 기반을 마련하기 위해 노력할 것이라고 강조했습니다.

앞서 대통령실은 윤 대통령의 사우디 국빈방문을 계기로 대공방어체계, 화력 무기 등 다양한 분야에서 대규모 방산 협력 논의가 막바지 단계에서 진행되고 있다고 밝힌 바 있습니다.

신 장관의 이번 방문 기간 우리나라와 방산협력 공감대가 형성된 이들 국가와 구체적인 방산수출 계약이 성사될 지도 관심입니다.

한편 북한이 연초부터 도발을 이어가며 위협수위를 높여가는 가운데 신 장관은 중동 3개국 방문을 계기로 북한 도발 억제와 한반도 평화, 안정을 위한 국제사회 공조와 협력 필요성도 강조할 예정입니다.

(영상취재: 홍성주 / 영상편집: 김예준 / 영상그래픽: 강은희)

KTV 김현아입니다.

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